국민주의(國民主義)는 내셔널리즘(nationalism)을 옮긴 말로,
한자 문화권에서는 흔히 민족주의(民族主義)라고 부르나, 민족주의와 국민주의가 다른 의미를 뜻하는 현상은
동아시아의 경험에 국한된다. 기본적으로 국민주의는
국민,
민족 또는 국민적 정체성을 사회 조직의 근본적인 단위로 삼는
이념이며 이에 기반하여 몇 가지
정치적 주장을 한다.제일 중요한 것으로는 "국민이
국가를 합리화하는 유일무이한 근간"이라는 주장과 "개별 국민은 국가를 형성할 권리가 있다"라는 주장이다. 이러한 형태를 갖출 때 국민주의는 보편적인 이념이다. 그러나 국민주의는 또한 국민주의적 움직임의 특수 이념을 의미하기도 하는데 이런 경우 국민주의는 특정 국민의 입장을 지지하게 된다.국민주의는
애국주의와 지나친 애국주의로 생기는
국수주의와 혼동하기 쉬운 개념이다.
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