Aristóteles divide os modos da escrita literária, em sua Poética, entre o épico, o lírico e o dramático. A teoria da literatura, com o passar do tempo e o advento e popularização do romance enquanto gênero derivado do épico, mudou a tríade para os modos narrativo, lírico e dramático (REIS, 2003). A narrativa é também um dos três modos básicos de redação, sendo os outros a descrição e a dissertação.