A municipal corporation is the legal term for a local governing body, including (but not necessarily limited to) cities, counties, towns, townships, charter townships, villages, and boroughs. Municipal incorporation occurs when such municipalities become self-governing entities under the laws of the state or province in which they are located. Often, this event is marked by the award or declaration of a municipal charter.

Une corporation municipale est la définition juridique d'une forme de gouvernement d'administration territoriale courante notamment au Canada et aux États-Unis, constituant une personne morale. Au Québec, l'expression recommandée est d'ailleurs désormais celle de « personne morale ». Elle est utilisée par des villes, des comtés ou des boroughs. Une corporation municipale a lieu lorsque l'administration locale devient une entité administrative autogouvernée et habilitée à recouvrir des impôts. La qualité de municipalité est souvent accompagnée de l'octroi d'une charte municipale, généralement après un référendum auprès de la population concernée.