I dag er monarker sjældent eneherskere.

• I et konstitutionelt monarki som det danske, norske eller svenske er monarkens rolle at være det formelle statsoverhoved og som sådan repræsentere landet i visse internationale og nationale sammenhænge. I Danmark præsiderer dronningen i Statsrådet og underskriver de af Folketinget vedtagne love. Herudover varetager dronningen en lang række repræsentative opgaver.
• I de fleste monarkier har monarken formelt den udøvende magt, men også den dømmende magt kan bero hos monarken, og den parlamentariske kontrol kan mangle. Sådanne statskonstruktioner er typisk i fare for at blive totalitære p.g.a. den manglende kontrol med magtudøvelsen.