molecule

(名) 分子; 微粒子; 微量

分子（ぶんし、Molecule）とは、共有結合によって結合した、あるいは化学結合をせずに原子単独で存在している、まとまりを持った原子団。一般に非金属元素同士が分子を作る傾向が強い。 分子と分子の間に働く分子間力は共有結合に比べてずっと弱いので、分子の集合体である分子性物質は気体や液体で存在することが多く、固体であっても融点は比較的低い。 He、Ne、Arなどのように希ガスの原子が単独で存在するような場合には単原子分子と呼ばれる。水素、窒素、酸素、フッ素などは同種の原子同士で結合して二原子分子をつくる傾向がある。また分子はそれぞれ固有の形を持っていて、そのことが物質としての巨視的な性質にも大きく反映されている。 きわめて多数の原子が結合した分子は高分子と呼ばれ、ゴム、プラスチック、たんぱく質、DNAなどがある。
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