Mineração é um termo que abrange os processos, actividades e indústrias cujo objectivo é a extracção de substâncias
minerais a partir de
depósitos ou massas minerais. Numa interpretação mais lata, podem incluir-se aqui a exploração de
petróleo e
gás natural e até de
água. Como actividade industrial, a mineração é indispensável para a manutenção do nível de vida e avanço das sociedades modernas em que vivemos. Desde os
metais às
cerâmicas e ao
betão, dos
combustíveis aos
plásticos, equipamentos eléctricos e electrónicos, cablagens,
computadores,
cosméticos, passando pelas
estradas e outras vias de comunicação e muitos outros produtos e materiais que utilizamos ou de que disfrutamos todos os dias, todos eles têm origem na actividade da mineração. Pode-se sem qualquer tipo de dúvida dizer que sem a mineração a civilização actual, tal como a conhecemos, pura e simplesmente não existiria, facto do qual a maioria de nós nem sequer se apercebe.
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