Le méthanol, également connu sous le nom d’alcool méthylique, de carbinol, d’alcool de bois, de naphte de bois ou d’esprit de bois est un
composé chimique de
formule :
CH3
OH (souvent abrégé en MeOH). C’est le plus simple des
alcools, et il se présente sous la forme d’un liquide léger,
volatil,
incolore,
inflammable,
toxique avec une odeur caractéristique un peu écœurante, plus douce et sucrée que celle de l’
éthanol (
alcool éthylique). A température ambiante, c’est un
solvant liquide polaire utilisé comme
antigel pour liquide de refroidissement, comme
solvant, comme
carburant (championnat de
champcar nord américain depuis
1964), et comme
dénaturant de l’
alcool éthylique dont il est indissociable par simple distillation. Il est également utilisé pour la production de
biodiesel par réaction de
trans-estérification.
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