メロドラマ(melodrama)とは、扇情的かつ情緒的風合いの濃厚な、
悲劇に似た
ドラマの形式。悲劇と違い、登場人物の行動から人生や人間性について深く考えさせるというよりは、衝撃的な展開を次々に提示することで観客の情緒に直接訴えかけることを目的とする。扇情的だがドラマの中身が薄いことを指摘する意味で、この語が侮蔑的に用いられることもある。狭義には、メロドラマは
19世紀に
イギリスを中心に
ヨーロッパや
アメリカ合衆国で流行した
演劇のスタイルを指す。現在では、演劇のみならず、
文学や
映画、
テレビドラマなどにおいても、そのドラマの形式に基づき、メロドラマと謳われたり、ジャンル付けされる場合がある。
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