Mellankrigstiden är en retronym som vanligen är en benämning på perioden 1919-1939, det vill säga mellan första världskrigets slut och andra världskrigets början. Efter första världskrigets slut tvingades Tyskland att betala skadestånd till segrarmakterna Frankrike, USA och Storbritannien. För att sätta press på Tyskland ockuperade franska trupper Ruhrområdet. Där låg de flesta tyska industrierna.