La masse atomique (ou masse atomique relative) d'un
isotope d'un
élément chimique est la masse relative d'un atome de cet isotope ; la comparaison est faite avec le douzième de la masse du
carbone 12. La masse atomique est un
nombre sans dimension qui est assez proche du nombre de
nucléons dans le
noyau de l'atome. La masse d'un atome s'exprime le plus souvent en uma, unité de masse des atomes qui équivaut à la masse de l'isotope léger de l'Hydrogène. La masse molaire d'un atome est en fait la masse d'une
mole d'un élément chimique donné et vaut autant de
grammes que la valeur de la masse atomique : c'est la masse d'une mole, soit de 6,022x1023 atomes du même élément.
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