massa molecolare

La massa molecolare di un composto chimico (detta anche peso molecolare) è la massa di una molecola di tale composto, espressa generalmente in unità di massa atomica (o dalton). La massa molecolare può essere calcolata come la somma delle masse atomiche di tutti gli atomi costituenti la molecola.Per esempio, note le masse di idrogeno (1,0079 u.m.a.) e ossigeno (15,9994 u.m.a.) la massa molecolare dell'acqua (H2O) si calcola come segue:2 × 1,0079 + 15,9994 = 18,0152 Le masse delle molecole ricadono in un range di valori molto ampio, si va dalla più leggera H2 (2,0158 u.m.a.) a centinaia di migliaia di u.m.a. per le macromolecole quali per esempio i polimeri sintetici o le proteine e gli acidi nucleici. Per dare un'idea della massa di una piccola molecola, qual è per esempio quella dell'acqua, si tenga conto che 1 u.m.a. =  g, quindi in un grammo d'acqua ci sono circa  molecole.
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