En marknadsekonomi är ett realiserat socialt system baserat på arbetsfördelning i vilket priset på varor och tjänster bestäms av ett fritt prissystem satt genom utbud och efterfrågan. Detta kontrasteras ofta mot planekonomi, i vilken en central regering bestämmer priset på varor och tjänster med hjälp av priskontroll. I praktiken finns det dock inget land som varit 100 procent marknadsekonomi eller planekonomi. Alla länder har egentligen någon form av blandekonomi, vilken kan se ut på väldigt olika sätt.