Mammon (der M.) ist ursprünglich ein unredlich erworbener
Gewinn oder
unmoralisch eingesetzter
Reichtum; heute wird mit dem Begriff abschätzig das
Geld im Allgemeinen bezeichnet (schnöder Mammon). Die ursprüngliche Definition entspringt dem Verständnis des nachalttestamentarischen
Judentums.Der Begriff ist aufgrund seiner Erwähnung in der
Bibel bekannt: Das Wort Mammon leitet sich ursprünglich vom
aramäischen Wort mamona (Vermögen, Besitz) ab. (Einer anderen Quelle zufolge stammt es von dem aramäischen Wort aman ab und bedeutet das, worauf man vertraut.) Das Wort gelangte über seine griechische Schreibweise in die Bibel, in der
Vulgata wird daraus lateinisch mam[m]ona.
Martin Luther übersetzte das Wort nicht und so gelangte es als Mammon ab dem 16. Jahrhundert ins Deutsche. Daraus resultierte, dass Mammon in
Volksglaube und
Literatur als personifizierter Reichtum zu einem
Dämon wurde, der den Menschen zum
Geiz verführt.
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