compasso magnético (aparelho para a determinação da direção através de uma agulha magnética que indica sempre para o norte)
A palavra “bússola” vem do italiano do sul bussola, que significa “pequena caixa”. É composta por uma
agulha magnética na
horizontal suspensa pelo centro de
gravidade, e aponta sempre para o eixo norte-sul, ao seguir a direcção do centro
magnético da
Terra, ou seja, indica o
pólo. Atribui-se a descoberta da orientação natural dos
ímans aos
chineses, por volta do ano
2000 a.C., e por consequência, a invenção da bússola. Foi introduzida na
Europa pelos
árabes, e foi Flávio Gioia que introduziu também o desenho da
rosa-dos-ventos na bússola. Data pelo menos do
século XV o conhecimento da
declinação magnética, quer dizer, da diferença entre o
Norte magnético, indicado pela agulha, e o Norte verdadeiro e, possivelmente, foi descoberta pelos
portugueses. A declinação era verificada pelo confronto com a observação da
Estrela Polar, quando no
hemisfério norte, ou da
Estrela Pé do Cruzeiro, quando no
hemisfério sul, e a direcção apontada pela bússola.
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trad.
agulha magnética
conc.
Agulha magnética móvel em torno de um eixo que passa pelo seu centro de gravidade, montada, geralmente, em caixa com limbo graduado, e usada para orientação; agulha magnética, agulha.