Macrophages (, from makros "large" + phagein "eat"; abbr. MF) are cells produced by the differentiation of monocytes in tissues. Human macrophages are about in diameter. Monocytes and macrophages are phagocytes. Macrophages function in both non-specific defense (innate immunity) as well as help initiate specific defense mechanisms (adaptive immunity) of vertebrate animals. Their role is to phagocytose (engulf and then digest) cellular debris and pathogens, either as stationary or as mobile cells. They also stimulate lymphocytes and other immune cells to respond to pathogens. They are specialized phagocytic cells that attack foreign substances, infectious microbes and cancer cells through destruction and ingestion. Macrophages can be identified by specific expression of a number of proteins including CD14, CD40, CD11b, F4/80 (mice)/EMR1 (human), lysozyme M, MAC-1/MAC-3 and CD68 by flow cytometry or immunohistochemical staining. They move by action of amoeboid movement.

Makrophagen (Abk. MF) gehören zu den Fresszellen (Phagozyten) und sind als Leukozyten (weiße Blutkörperchen) Zellen des Immunsystems. Sie dienen der Beseitigung von Mikroorganismen durch Phagozytose und stellen stammesgeschichtlich (phylogenetisch) die vermutlich ältesten Vermittler der angeborenen Immunabwehr dar. So sind Makrophagen-artige Zellen in der Taufliege Drosophila und sogar in Pflanzen identifiziert worden.

Les macrophages (du grec : "gros mangeur", makros = grand, phagein = manger) sont des cellules infiltrant les tissus, découvertes par Elie Metchnikoff en 1883. Ils proviennent de la différenciation de leucocytes sanguins, les monocytes. Les monocytes et les macrophages sont des phagocytes (cellules capables de phagocytose). Ils participent à l’immunité innée en tant que défense non-spécifique, mais sont capables de participer à l’immunité adaptative via le phénomène d’opsonisation. Leur rôle est de phagocyter les débris cellulaires et les pathogènes. À l’instar des cellules dendritiques, ils sont capables de se comporter comme cellule présentatrice d'antigène. C'est une grosse cellule arrondie avec un noyau excentré et des vacuoles dans son cytoplasme.

Makrofager eller ätarceller är en typ av vita blodkroppar som ingår i det ospecifika immunförsvaret. Ordet betyder "storätare", och makrofager fungerar genom att äta upp främmande celler såsom bakterier, en process som kallas för fagocytos. Den främmande mikroorganismen omsluts av makrofagen, varigenom den utsätts för en rad nedbrytande processer däribland reaktiva syreföreningar och proteinnedbrytande enzymer. Även om makrofager enligt gällande konvention räknas till det ospecifika immunförsvaret är de en viktig kontaktlänk till det adaptiva immunförsvaret som består av B- och T-celler. Makrofagerna utsöndrar faktorer som aktiverar dessa celler och har även förmåga att direkt aktivera dem genom interaktion via receptorer. Alla dessa egenskaper och uppgifter gör makrofagerna till en av de viktigaste typen av celler i immunförsvaret.

Makrofag to komórka tkanki łącznej, wywodząca się z komórek prekursorowych pochodzących ze szpiku kostnego. Bezpośrednio wywodzi się z monocytów, które opuściły krew.