Le maccarthisme (ou maccarthysme) est un épisode de l'histoire américaine, connue également sous le nom de « Peur Rouge » (Red Scare), qui s'étala approximativement de 1947 à 1953. Elle désigne non seulement la procédure inquisitoriale menée par la commission du Sénateur Joseph McCarthy consistant à traquer d'éventuels agents, militants ou sympathisants communistes aux États-Unis mais également une ambiance politique consistant à réduire l'expression d'opinions politiques ou sociales jugées défavorables, en limitant les droits civiques sous le motif de défendre la sécurité nationale.