Le mot littérature (du
latin littera, « lettre », puis litteratura, «
écriture », «
grammaire », «
culture ») désigne principalement :L'ensemble des
œuvres écrites ou orales fondées sur la langue et comportant une dimension
esthétique (à la différence par exemple des œuvres
scientifiques ou
didactiques) : sens attesté en
1764 ;Les activités de
production et d'étude de telles œuvres : sens apparu dans la première partie du ;L'ensemble de textes publiés relatifs à un sujet, qu'ils aient ou non une dimension esthétique (d'après l'
allemand Literatur,
1758). C'est en ce sens que l'on peut parler par exemple de littérature scientifique. L'expression
littérature grise désigne les textes administratifs ou de recherche non publiés servant aux échanges entre professionnels d'une même discipline. Ces sens larges ne sont pas pertinents dans le cadre de la présente rubrique.
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