A legislature is a kind of deliberative assembly with the power to pass, amend, and repeal laws. The law created by a legislature is called legislation or statutory law. In addition to enacting laws, legislatures usually have exclusive authority to raise or lower taxes and adopt the budget and other money bills. Legislatures are known by many names, the most common being parliament and congress, although these terms also have more specific meanings.

Die Legislative (v. lat.: lex, legis (f.) = Gesetz und ferre = tragen, PPP: latum = das Getragene; auch gesetzgebende Gewalt) ist in der Staatstheorie neben Exekutive (ausführende Gewalt) und Judikative (Rechtsprechung) eine der drei unabhängigen Gewalten (Gewaltenteilung). Die Legislative ist zuständig für die Beratung und Verabschiedung von Gesetzen (Gesetzgebung) im inhaltlichen und formellen Sinn sowie für die Kontrolle der Exekutive und der Judikative (In Österreich kontrolliert sie nur die Exekutive, die Judikative bleibt unabhängig). In einer repräsentativen Demokratie bilden die Parlamente die Legislative. In Staaten mit Elementen direkter Demokratie tritt im Einzelfall auch das Volk als Gesetzgeber auf (Volksgesetzgebung).

Une législature est le mandat d’un parlement, c'est également la durée de ce mandat depuis l'installation d'une assemblée législative jusqu'à l'expiration de ses pouvoirs.

Le pouvoir législatif est l'un des trois pouvoirs constituant un État avec :

• Le pouvoir exécutif
• Le pouvoir judiciaire

Lagstiftande makt, legislativ makt, är en maktinstans i demokratiska statsskick som äger rätt att stifta lagar. Som regel har ett parlament eller en kongress den lagstiftande makten, men i länder med common law har domstolar rätt att stifta lagar.

Władza ustawodawcza (legislatywa, władza prawodawcza) – jeden z elementów teorii trójpodziału władzy Karola Monteskiusza, polegający przede wszystkim na ustanawianiu obowiązującego prawa.