Les langues sémitiques font partie de la famille des langues afro-asiatiques, et sont parlées en Afrique septentrionale et saharienne ainsi qu'au Proche-Orient et au Moyen-Orient. Elles se caractérisent entre autres par la prédominance de racines trilitères (composées de trois consonnes) et par la présence de laryngales, de gutturales et d'emphatiques.