Katoda to elektroda z której do układu dostaje się ładunek ujemny, lub jest absorbowany ładunek dodatni. W zależności od charakteru układu lub urządzenia elektrycznego (kierunku przepływającego przez nie prądu elektrycznego), katoda może być elektrodą dodatnią lub ujemną. Katoda występuje zawsze w parze z elektrodą jej przeciwną pod względem znaku, czyli anodą.

V elektrochemii se pojmem katoda oznacuje elektroda, na které probíhá redukce. V prípade vložení vnejšího napetí na elektrody (pri elektrolýze) má katoda záporný náboj, u elektrického clánku kladný náboj.