• a daily record of events or business; a private journal is usually referred to as a diary.
• a newspaper or other periodical, in the literal sense of one published each day.
• many publications issued at stated intervals, such as magazines, or scholarly journals, academic journals, or the record of the transactions of a society, are often called journals. Although journal is sometimes used as a synonym for "magazine", in academic use, a journal refers to a serious, scholarly publication, most often peer-reviewed. A non-scholarly magazine written for an educated audience about an industry or an area of professional activity is usually called a professional magazine.

• Journal (Magazin), ein dem Magazin ähnliches journalistisches Produkt
• Journal (Buch), eine Form des Tage- bzw. Notizbuchs
• ein Instrument der chronologischen Buchführung, siehe Buchführung

Acceptatie voor een publicatie vindt meestal plaats op basis van peer review: een inzending wordt beoordeeld door collega-wetenschappers en op basis daarvan geaccepteerd of geweigerd door de redacteur.

Er zijn vele wetenschappelijke tijdschriften, op allerlei vakgebieden, van zeer breed georiënteerd tot zeer specialistisch. De afgelopen drie eeuwen heeft zich een ware explosie in het aantal wetenschappelijke titels voorgedaan. Huber wijst erop dat de groei in publicaties zich al vanaf het begin in de zeventiende eeuw manifesteert. De Solla Price rapporteerde dat er midden 17e-eeuw twee wetenschappelijke tijdschriften waren. 100 jaar later, rond 1750, was dit aantal gegroeid tot tien wetenschappelijke tijdschriften. In 1850 was het aantal tot naar schatting 1.000 verschillende titels toegenomen. Bell geeft aan dat rond 1980 de schattingen uiteen lopen van 30.000 tot 100.000 verschillende wetenschappelijke tijdschrifttitels. Met de komst van internet, en daarmee ook de komst van volledig digitale tijdschriften, zijn de kosten van een nieuwe tijdschrifttitel afgenomen. Het is dan ook aannemelijk dat het aantal titels, alsmede de groei hierin, nog niet tot staan gekomen is.