isotopo

Gli isotopi (lett. nello stesso luogo) sono atomi dello stesso elemento chimico, e quindi con lo stesso numero atomico, ma con differente numero di massa, e quindi massa atomica. La differenza delle masse è dovuta a un diverso numero di neutroni presenti nel nucleo dell'atomo. Se 2 nuclei contengono lo stesso numero di protoni, ma un numero differente di neutroni, i due nuclei avranno lo stesso comportamento chimico (con delle minime differenze nei tempi di reazione e nell'energia di legame), ma avranno comportamenti fisici differenti, essendo uno più pesante dell'altro.
Per saperne di più visita Wikipedia.org...

Atomi caratterizzati dal medesimo numero atomico, e dunque appartenenti allo stesso elemento, aventi diverso numero di massa. Poiché il numero atomico è dato dal numero di protoni contenuti nel nucleo, mentre il numero di massa è la somma totale di protoni e neutroni, i nuclei di isotopi contengono lo stesso numero di protoni, ma diverso numero di neutroni. Essi dunque posseggono la medesima carica elettrica e sono circondati da un eguale numero di elettroni: di conseguenza gli isotopi di un elemento occupano identica posizione nella tavola periodica.