El maltés es uno de los dos idiomas oficiales de
Malta. También se habla en
Australia por un número significativo de malteses expatriados. Parece proceder del
árabe, en concreto de un dialecto del norte de África, si bien también se alude a un probable origen
fenicio, siendo la única
lengua semítica escrita en alfabeto latino. A lo largo de la historia ha ido adoptando muchos préstamos del
griego,
italiano, del
siciliano y del
inglés. El maltés se convirtió en lengua oficial de Malta en
1936, junto con el inglés. Anteriormente, la lengua oficial había sido el
italiano.
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