Der Mensch (Homo sapiens) ist innerhalb der
biologischen Taxonomie ein
Säugetier aus der
Ordnung der
Primaten (Primates). Er gehört zur
Unterordnung der
Trockennasenaffen (Haplorhini) und dort zur
Familie der
Menschenaffen (Hominidae). Unter den Lebewesen zeichnen den Menschen vor allem zahlreiche
kognitive Fähigkeiten aus. Diese konstituieren letztlich die menschliche
Kultur und Gesellschaft sowie die Fähigkeiten zur
Reflexion und
Transzendenz. Früher wurden Mensch (Hominidae) und Menschenaffen (Pongidae) insbesondere aufgrund der besonderen geistigen Entwicklung des Menschen als zwei getrennte Familien betrachtet, jüngere Untersuchungen sehen zwischen beiden Gruppen ein engeres Verwandtschaftsverhältnis und stellen sie daher in eine gemeinsame Familie. Der moderne Mensch ist die einzige bis heute überlebende Art der Gattung
Homo.
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