Die
altägyptischen Hieroglyphen [] sind die Zeichen des ältesten bekannten
ägyptischen Schriftsystems. Ägyptische
Hieroglyphen sind keine reine
Bilderschrift, sondern eine auf Bildern basierende Kombination aus
Konsonanten- und Sinnzeichen, die etwa von 3200 v. Chr. bis 300 n. Chr. in Ägypten und
Nubien für die
früh-,
alt-,
mittel- und
neuägyptische Sprache sowie das an das Mittelägyptische angelehnte sog.
ptolemäische Ägyptisch benutzt wurde. Sie setzt sich aus Lautzeichen (Phonogramme), Deutzeichen (Determinative) und Bildzeichen (Ideogramme) zusammen. Mit ursprünglich etwa 700 und in der griechisch-römischen Zeit etwa 7000 Zeichen gehören die ägyptischen Hieroglyphen zu den umfangreicheren Schriftsystemen. Eine Reihenfolge ähnlich einem Alphabet existierte ursprünglich nicht, erst in der
Spätzeit wurden Einkonsonantenzeichen vermutlich in einer alphabetischen Reihenfolge, die große Ähnlichkeiten mit den südsemitischen Alphabeten zeigt, angeordnet.
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