Hand washing for hand hygiene is the act of cleaning the hands with or without the use of water or another liquid, or with the use of soap, for the purpose of removing soil, dirt, and/or microorganisms.

In der Medizin versteht man unter Händedesinfektion ein Verfahren zur Verringerung der Keimzahl auf der Haut der Hände mit Hilfe von Händedesinfektionsmitteln. Ziel ist die Vermeidung der Übertragung von Krankheitserregern (insbesondere Bakterien und Viren) von einem Patienten zum nächsten und der eigene Schutz für im Gesundheitswesen beschäftigten Personen.

La pratique de l'hygiène des mains, plus simplement désignée par « lavage des mains » consiste en l'application d'une série de mesures destinées à assurer la propreté des mains dans un objectif essentiellement sanitaire.

Handtvagning, att tvätta sina händer, är ett vanligt bruk i personlig hygien. Huvudsyftet är att rensa händerna från smittämnen. Tvål förstör inte alla smittämnen, däremot bidrar den till att lossa dem från händerna. Mer effektivt är desinfektionsmedel.