The grandes écoles (literally in French "great schools") of France are higher education establishments outside the main framework of the French university system. The grandes écoles select students for admission based chiefly on national ranking in competitive written and oral exams. In contrast, French public universities have a legal obligation to accept all candidates of the region who hold a baccalauréat. Usually candidates for the national exams have completed two years of dedicated preparatory classes, although this is not always the case. The grandes écoles do not have large student bodies (5,000 at the largest establishment; most have a few hundred students each year). They have traditionally produced many if not most of France's high-ranking civil servants, politicians and executives, as well as many scientists, writers and philosophers. Some grandes écoles concentrate on a single subject area, such as engineering, sciences or business.

Die französischen Grandes écoles (deutsch „Große Schulen“) sind spezialisierte Hochschulen, die in der Regel ein bestimmtes Fach bzw. eine Gruppe verwandter Fächer unterrichten, das Fachstudium aber mit vielen allgemeinbildenden und persönlichkeitsfördernden Elementen verbinden. Sie fungieren als Ausbildungsstätten der Führungselite in Staat und Wirtschaft und bilden entsprechend die angesehenste Gruppe des französischen Hochschulsystems. Sie rangieren im Prestige oft weit vor den Universitäten.

Cet article concerne les grandes écoles françaises, qui sont des établissements d'enseignement supérieur. En langage familier, « grande école » se dit quelquefois de l'école élémentaire, par opposition à la « petite école », qui désigne l'école maternelle, voire (en Belgique) de l'université, par opposition à l'enseignement secondaire.

L'expression grande école désigne en premier lieu les établissements d'enseignement supérieur françaises ayant légalement la possibilité — qui les distingue des universités — de sélectionner les étudiants qu'elles accueillent, soit par concours, soit sur dossier et entretien. Certaines de ces écoles recrutent leurs étudiants au niveau du baccalauréat et sont dites à classe préparatoire intégrée, d'autres recrutent sur concours au niveau bac + 2 parmi les élèves des classes préparatoires aux grandes écoles. Elles font partie, avec les universités et les établissements formant au brevet de technicien supérieur entre autres, de l’enseignement supérieur en France.

Grandes écoles är ett antal franska universitet som existerar vid sidan av landets övriga högskoleväsende. Dessa universitet tenderar att vara specialiserade inom ingenjörsvetenskap, ekonomi eller humaniora och har ofta en elitstatus inom sitt ämnesområde. De är främst inriktade på grundutbildning, medan grands établissements har en motsvarande ställning inom forskning och forskarutbildning.

Grandes écoles – kategoria francuskich wyższych uczelni, zarówno publicznych jak i prywatnych, które funkcjonują w sposób nieco odrębny od uniwersytetów. Są bardziej sprofesjonalizowane, prowadzą nabór zazwyczaj dwa lata po maturze i wymagają egzaminu wstępnego (matura pozwala na bezpośredni wstęp na uniwersytety, w niektórych ma miejsce konkurs świadectw z ostatnich lat liceum). Grande Ecoles zazwyczaj mają swoją specjalność, choć istnieje kilka o programie ogólnym, gdzie specjalizacja odbywa się np. tylko na ostatnim roku.