La gramaticalización es un proceso diacrónico de
cambio lingüístico que se da en la evolución de todas las lenguas, por el cual una palabra de una
categoría léxica pasa a ser parte de una
categoría funcional.Ese cambio comporta generalmente la perdida del uso
referencial de la palabra, que pasa a tener un significado o función esencialmente gramatical. Se suele producir debido al uso
metafórico o
metonímico. Por ejemplo, en
inglés moderno la partícula gramatical de futuro will procede de la forma léxica verbal willan que significaba 'querer' (sentido que se ha perdido en el uso moderno, en We all will die 'Todos moriremos' no existe expresión de un deseo sino el señalamiento de un hecho futuro).
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