A government or state agency is a permanent or semi-permanent organization in the machinery of government that is responsible for the oversight and administration of specific functions, such as an intelligence agency. There is a notable variety of agency types. Although usage differs, a government agency is normally distinct both from a department or ministry, and other types of public body established by government. The functions of an agency are normally executive in character, since different types of organization (such as commissions) are normally used for advisory functions, but this distinction is often blurred in practice.

Eine Behörde ist eine staatliche Einrichtung, die im weitesten Sinne für die Erfüllung von Aufgaben der Verwaltung des Staates und dabei insbesondere für Dienstleistungen des Staates gegenüber seinen Bürgern zuständig ist. Eine Behörde erhält ihren Auftrag aus den Gesetzen des Staates, in dem und für den sie tätig ist. In föderalen Staaten wie den USA, Österreich oder Deutschland kann sich Auftrag und Kompetenzumfang nicht nur aus dem Bundesrecht, sondern auch aus Landesrecht ergeben, das die Einrichtung von Landesbehörden vorsieht. Eine Behörde wird der Exekutive zugeordnet.

Une agence publique est un démembrement de l'État (une entité publique autonome) en charge de la réalisation d'une mission d'intérêt général. Le terme agence publique peut désigner une multitude de statuts publics, privés ou mixtes.

För det att som person vara myndig, se detta ord.

En myndighet är ett organ inom den offentliga förvaltningen eller rättskipningen.

Viranomainen on julkisen yhteisön, kuten kunnan, kirkon tai valtion, pysyvä toimielin, jolle on säädöksillä annettu toimivalta ja velvollisuus tiettyjen tehtävien hoitamiseen omalla toimialallaan. Viranomaisena voi olla yksi virkamies, tai useampia virkamiehiä, jolloin käytetään nimitystä virasto tai laitos. Etenkin monet valvontaviranomaiset ovat yksittäisviranomaisia (esimerkiksi tasa-arvovaltuutettu ja eduskunnan oikeusasiamies), vaikka heidänkin toimintansa perustuu valmisteluhenkilöstön toimintaan.