La genetica, (dal
greco gennao γεννάω = dare vita, generare) è la
scienza che studia i
geni, l'
ereditarietà e la
variabilità genetica degli
organismi. Il campo di studio della genetica si focalizza dunque sulla comprensione dei meccanismi alla base di questi fenomeni, noti sin dall'antichità ma non spiegati fino al
XIX secolo, grazie ai lavori pionieristici di
Gregor Mendel, considerato per questo il padre della genetica. Egli infatti per primo, pur non sapendo dell'esistenza dei
cromosomi e della
meiosi, attribuì ai 'caratteri', ereditati in modo indipendente dai genitori, la proprietà di determinare il
fenotipo dell'individuo.
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GENETICA sf.
GENÉTICA, sing. GENÉTI-
CHE, pl. Branca della biolo-
gia che studia la generazi-
one degli esseri viventi.