Garbage collection may refer to:

• Garbage collection (computer science), in automatic memory management
  • Garbage collection (SSD), in flash memory
• Waste collection, in municipal waste management

Garbage Collection (eigentlich englisch für Müllabfuhr; Abkürzung: GC; Synonyme: Automatische Speicherbereinigung, Freispeichersammlung) bezeichnet in der Softwaretechnik im idealen Fall die Minimierung des Speicheranspruches eines Prozesses, die sowohl während der Software-Entwicklung als auch während des Prozess-Ablaufs ohne Aufwand stattfindet. Dabei bieten sich in der Praxis die Freigabe oder Wiederverwendung nicht länger benötigter Speicherbereiche an, die aber schon dem Prozess zugeteilt wurden. Auch die Zusammenlegung (Kompaktifizierung, Defragmentierung) noch benötigter aber nicht mehr zusammenhängender Speicherbereiche ist ein geeignetes Mittel, um ineffiziente Nutzung des bereits zugeteilten Speichers zu vermeiden. Bezüglich der Zeit- und Speicher-Komplexität gibt es mehr oder weniger deutliche Abweichungen vom Ideal.

Un ramasse-miettes, ou récupérateur de mémoire, ou glaneur de cellules (en anglais garbage collector, abrégé en GC) est un sous-système informatique de gestion automatique de la mémoire. Il est responsable du recyclage de la mémoire préalablement allouée puis inutilisée.

Skräpsampling (från engelskans garbage collection) är en automatisk dynamisk minneshanteringsmetod. Skräpsamlaren (garbage collector) eller samlaren söker att återvinna skräp, med vilket avses arbetsminne eller andra resurser som tilldelats dataobjekt som aldrig kommer att användas igen, och frigör dessa automatiskt.

Garbage collection (zbieranie nieużytków) to architektura zarządzania pamięcią, w której proces zwalniania nieużywanych jej obszarów odbywa się automatycznie. Mechanizm taki stosuje się na przykład w wysokopoziomowych językach programowania (np. Smalltalk, Python, Ruby czy Java), przy czym za jego obsługę nie odpowiada sam język, lecz wirtualna maszyna. Jest wiele sposobów określania, które fragmenty pamięci są już niepotrzebne. Opis kilku ważniejszych znajduje się poniżej.