galassia

In astronomia, col termine galassia (dal greco galaxìas kýklos, cioè "circolo lattico", frase con cui gli antichi Greci indicavano la Via Lattea) ci si riferisce a un sistema legato gravitazionalmente costituito da stelle, gas interstellare, polveri e, probabilmente, materia oscura. Tipicamente le galassie hanno una massa compresa tra le 105 (galassie nane) e le 1012 (ellittiche giganti) masse solari; luminosità comprese tra le 105 e le 1011 luminosità solari; diametri che vanno dalle poche unità alle centinaia di kiloparsec (kpc) ed, in genere, tendono a raggrupparsi in strutture più complesse come i gruppi o gli ammassi di galassie.
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s.f. gökada, galaksi.