O dióxido de carbono, ou anidrido carbônico, ou gás carbônico é um
composto químico constituído por dois
átomos de
oxigênio e um átomo de
carbono. A representação química é CO2. O dióxido de carbono foi descoberto pelo escocês
Joseph Black em
1754. Estruturalmente o dióxido de carbono é constituído por moléculas de geometria linear e de caráter apolar. Por isso as atrações intermoleculares são muito fracas, tornando-o, nas condições ambientais, um
gás. Daí o seu nome comercial gás carbônico.O dióxido de carbono é essencial à vida no planeta. Visto que é um dos compostos essenciais para a realização da fotossíntese - processo pelo qual os organismos fotossintetizantes transformam a energia solar em energia química. Esta energia química, por sua vez é distribuída para todos os seres vivos por meio da teia alimentar. Este processo é uma das fases do
ciclo do carbono e é vital para a manutenção dos seres vivos.
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