Cette forme de boxe pieds-poings (B.P.P.) est appelée kickboxing à l'étranger (notamment "kickboxing sans coup de pied bas - low kick"), excepté en France. Par conséquent, on ne trouvera pas cette discipline sportive sur Wikipedia en Anglais et encore moins "boxe américaine" qui est une appellation purement française de la fin des années 1970. Néanmoins, certaines fédérations internationales de boxes pieds-poings utilisent cette expression pour la distinguer du light-contact et du kickboxing avec coups de pied bas (« low kicks ») voire des coups de genou directs) ; ce qui est le cas pour les organismes plus importants : la WKA (World Karate Association), l’ISKA (International Sport Kickboxing Association) et la WAKO (World Association of KickBoxing Organizations).
En France, depuis les années 1990, une structure organise la gestion de la discipline jumelle (et quasiment identique) qui est appelée Boxe américaine, la Fédération de Boxe Américaine (FBA-DA). A savoir que depuis janvier 2007, la Fédération Française de Full-contact (FFFC-DA), suite à une délégation de service public rendue par un arrêté ministériel, est officiellement responsable de cette discipline.

O Full Contact ou Full-Contact foi criado nos anos 70, nos Estados Unidos. É uma mistura de várias artes marciais, associadas as luvas e os golpes do Boxe aos chutes do Karate. Enquanto o Karate, o Kung Fu e o Taekwondo, quando praticados como desporto, evitam o contato físico, no full contact os golpes são muito fortes. Por isso, os seus praticantes usam luvas, capacete, botas e outros acessórios de proteção.