フリーウェア (freeware) は、無料で利用(使用)できる
ソフトウェアである。なお、日本においては歴史的経緯(後述)からフリーソフトと呼ぶことがある。フリーウェアは「無料で利用できる」ことに重点を置いた呼称であり、それ以外の
ライセンス条件、とくに変更・再配布などの条件はまちまちで、
ソースコードが付属しないために変更ができなかったり、有償配布(販売)や営利利用の禁止など一定の制限が課せられているものも多い。これに対し、
フリーソフトウェア (Free Software) という用語もあり、これは「自由な(ただし、
フリーソフトウェア財団が主張する意味での自由)ソフトウェア」の意味である。すなわち、ソースコードが付属し、利用・複製・学習・変更・再配布が自由にできることに重点が置かれている一方、無料であるとは限らない(ただし実際には無料のものが多い)。
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