キツネ(狐)は、
哺乳綱 ネコ目(食肉目) イヌ科 キツネ亜科 キツネ属 に属する動物の総称である。ただし、実際には
日本に生息するキツネ属の唯一の種であり、その世界的な代表種でもある
アカギツネを特に指していうことが多い。
本州・
四国・
九州に分布する
ホンドギツネ、
北海道に分布する
キタキツネは、共にアカギツネの
亜種である。以下、生物
種としての(狭義の)「キツネ」(=アカギツネ)については、「
アカギツネ」の項を参照。また、広義には、「キツネ」の呼称はキツネ属の動物のほか、これらと形態または生態の似ている、キツネ亜科のホッキョクギツネ属、オオミミギツネ属、ハイイロギツネ属、さらにイヌ亜科のカニクイイヌ属、フォークランドオオカミ属、クルペオギツネ属まで含めた動物群の総称となる。 分類的にはイヌ科に属する動物ではあるものの、群れではなく単独で狩りをするなど、習性においては、
イヌよりむしろ
ネコに近い部分がある。
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