Nelle zone presso l'Equatore si estendono immense foreste pluviali, che in passato erano assai più estese di oggi.

La più grande foresta pluviale del mondo è quella dell'Amazzonia, nell'America del Sud. Essa copre un territorio di circa 5,5 milioni di chilometri quadrati (pari a circa diciotto volte l'Italia). La seconda foresta pluviale per estensione si trova in Africa Centrale e ricopre il bacino del fiume Congo.