Il filo a piombo è uno strumento utilizzato soprattutto in
edilizia per determinare la direzione verticale.È costituito da un filo con ad una estremità una
massa, in genere un cilindro o una sfera di
acciaio o
ottone. Tenendo il filo per l'altra estremità questo, teso dal peso della massa, si dispone esattamente secondo la linea verticale. Traguardando l'oggetto da mettere a piombo attraverso il filo se ne può verificare e correggere la verticalità. Si noti che il filo non punta necessariamente verso il centro geometrico della
Terra, né verso il
baricentro, ma si dispone ortogonalmente alla
superficie equipotenziale del
campo gravitazionale terrestre nel punto dove viene effettuata la misura.
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