体の組織としての脂肪は
脂肪組織を参照。 脂肪(しぼう、Fat)とは、脂(あぶら)ともいい、動植物に含まれる
栄養素の一つ。
化学では常温で
固体の
油脂をいう。常温で
液体の油脂は
油(oil)である。
栄養学では、脂肪は固体と液体の両方を含む油脂のことを指す。動物の体内に主に含まれている脂肪を動物性脂肪という。動物性脂肪は
飽和脂肪酸を多く含むので
融点が高い。脂肪は哺乳類の動物の栄養として、重要である。食物から摂取したり、体内で炭水化物から合成された脂肪は肝臓や
脂肪組織に貯蔵される。脂肪からエネルギーを得るときには、
グリセリンと
脂肪酸に加水分解してから、脂肪酸をさらにアセチル補酵素に分解する。植物に含まれている脂肪を植物性脂肪という。植物性脂肪は
不飽和脂肪酸を多く含むので融点が低い。このため、菜種油のように常温で液体なものが多い。ただ、
ココナッツ油や
カカオバターのように
飽和脂肪酸を大量に含む油もある。
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