Gli estrogeni sono i principali
ormoni sessuali femminili. Si tratta di ormoni steroidei, che prendono il loro nome dall'estro e sono presenti in entrambi i sessi, anche se nelle donne in età fertile raggiungono livelli sierici molto più alti. Gli estrogeni promuovono la formazione dei caratteri sessuali secondari femminili, come il
seno, l'allargamento del bacino e sono coinvolti nella proliferazione dell'
endometrio e in diversi fenomeni del
ciclo mestruale. L'FSH,
ormone follicolo-stimolante, e l'LH,
ormone luteinizzante, regolano la produzione di estrogeni durante l'
ovulazione. Quando gli estrogeni circolano nel torrente ematico l'FSH e l'LH subiscono un feedback negativo, ovvero ne viene bloccata la secrezione. È questo il meccanismo che sfruttano alcuni
contraccettivi orali detti appunto estroginici.
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dal greco "oistros" furore e "genos" generare produrre [es:estro(negli animali)]