Espermacete (do
latim sperma, esperma ou semente, e cetus, baleia), também designado por cetina ou cetila, é uma substância cerosa de cor clara produzida pelos
cachalotes (Physeter macrocephalus) num
órgão, denominado "
órgão do espermacete" ou "melão", localizado na
cabeça, à frente do
espiráculo. Enquanto o animal está vivo, o espermacete está dissolvido na matéria oleosa que preenche a cavidade. Embora o cachalote seja a espécie que o produz em maior quantidade (um cachalote adulto tem cerca de 2000 kg da substância), o espermacete está presente na matéria gorda (óleos de baleia) de outros
cetáceos. É um dos produtos que pelo seu valor mais contribuiu para a viabilidade económica da
baleação destes
mamíferos marinhos. Deve o seu nome ao facto da solução oleosa encontrada na cavidade dos cachalotes, de onde se extrai o espermacete, ter sido originalmente confundida com
esperma.
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1. spermaceet, walschot
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