Maskierungszeichen, englisch escape character, ist ein bestimmtes
Zeichen in einer
Datei, das verhindert, dass das nachfolgende Zeichen vom ausführenden Programm als
Funktionszeichen erkannt wird.Wenn ein Programm eine Datei liest, können in Abhängigkeit von Funktionszeichen bestimmte Aktionen des Programmes gesteuert werden. Wenn ein Funktionszeichen in der Datei auftritt, welches aber nicht als Funktionszeichens, also als Befehl, aufgefasst werden soll, sondern als Datum, dann wird ihm ein Maskierungszeichen vorangestellt. Das Maskierungszeichen selbst ist ein Funktionszeichen. Es wird also nicht dargestellt, sondern steuert nur die Bedeutung des nachfolgenden Zeichens. Um trotzdem auch das Maskierungszeichen als Datenzeichen eingeben zu können, ist es üblich, dass es auch einem weiteren nachfolgenden Maskierungszeichen die Funktion nimmt. Wenn also im Text zwei solche Zeichen nacheinander auftreten, wird der Datenblock um ein Maskierungszeichen erweitert.
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