特有種(endemism或endemic species)是指「某一
物種因
歷史、生態或
生理因素等原因,造成其分布僅侷限於某一特定的地理區域或
大陸,而未在其他地方中出現」(改寫自姜樂義 nd;Crass 2003)。有些特有種原來就起源於該地區,這些物種因此又可以稱為該地區的固有種或土著種,比如說
無尾熊和紅袋鼠,都僅產於
澳洲,而未在世界上的其他地方發現過,因此兩者都是澳洲的固有種動物。有些則是從其他地區遷來的﹐比如說
南美洲的
駱馬(Lama guanicoe) ,根據
古生物學的資料,它原發生於
北美洲,是北美洲的固有種,後來卻在原產地絕滅了,現在的駝馬只分布在南美洲,成為該洲的特有種。
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