Em
física de partícula, uma partícula elementar é uma partícula da qual outras partículas maiores são compostas. Por exemplo,
átomos são feitos de partícula menores conhecidas como
elétrons,
prótons e
nêutrons. Os prótons e nêutrons, por sua vez, são compostos de partículas mais elementares conhecidas como
quarks. Um dos mais notáveis da física de partículas é encontrar as partículas mais elementares – ou as co-denominada partículas fundamentais – as quais constroem todas as outras partículas encontradas na natureza, e não são elas mesmas composta de partículas menores. Historicamente, os
hádrons (
mésons e
Bárions tais como o próton o nêutron) e até mesmo o átomo inteiro já foram considerados como partículas elementares.
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