La ebullición es el proceso físico en el que un líquido pasa a estado gaseoso. Se realiza cuando la temperatura de la totalidad del líquido iguala al punto de ebullición del líquido a esa presión. Si se continúa calentando se absorbe calor pero sin aumentar la temperatura, hasta que la totalidad de la masa pasa al estado gaseoso; y recién en ese momento continúa subiendo la temperatura.
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Calentar un líquido hasta el punto de evaporación. Este procedimiento sirve para desinfectar instrumentos contaminados y además para desinfectar verduras y alimentos, y destruir contaminaciones bacterianas o de hongos. El agua debe estar en ebullición por lo menos 10 minutos para eliminar microorganismos peligrosos, entre ellos el cólera.