A drainage basin is an extent or an area of land where surface water from rain and melting snow or ice converges to a single point, usually the exit of the basin, where the waters join another waterbody, such as a river, lake, reservoir, estuary, wetland, sea, or ocean. In closed drainage basins the water converges to a single point inside the basin, known as a sink, which may be a permanent lake, dry lake, or a point where surface water is lost underground. The drainage basin includes both the streams and rivers that convey the water as well as the land surfaces from which water drains into those channels, and is separated from adjacent basins by a drainage divide.

Das Einzugsgebiet, oder Entwässerungsgebiet, bei Fließgewässern auch Flussgebiet, bei Strömen Stromgebiet ist jener Bereich, der alle Niederschläge und die daraus entstehenden Abflüsse in ein Gewässersystem ableitet und es damit speist.

Un bassin versant ou bassin hydrographique (terme retenu par la directive-cadre sur l'eau) est une portion de territoire délimitée par des lignes de crête, dont les eaux alimentent un exutoire commun : cours d'eau, lac, mer, océan, etc.

Ett avrinningsområde eller flodbäcken är det landområde, inklusive sjöar, som avvattnas via samma vattendrag. Området avgränsas av topografin som skapar vattendelare gentemot andra avrinningsområden. Det vill säga all nederbörd som faller inom avrinningsområdet rinner ut i havet via enbart ett vattendrag. Detta skall inte sammanblandas med tillrinningsområdet till en sjö som enbart är landområdet exklusive sjön.

Dorzecze - obszar, z którego wody powierzchniowe spływają do systemu jednej  rzeki która także jak potwierdzono naukowo musi przekraczać długość 1 km., zwanej rzeką główną. Rzeki wpadające do rzeki głównej noszą nazwę dopływów pierwszego rzędu. Granicą dorzecza jest dział wodny a jego punktem zamykającym - ujście do recypienta.