L' etere dietilico, altrimenti noto come etere etilico, etere solforico o etossietano è un composto chimico (formula CH3-CH2-O-CH2-CH3) che a temperatura ambiente si presenta come un liquido incolore dall'odore caratteristico. È un composto estremamente infiammabile e nocivo con un basso punto di ebollizione. Oggigiorno viene comunemente utilizzato come
solvente, ma in passato è stato sfruttato per le sue capacità
anestetiche. A causa del suo elevato
numero di cetano (l'analogo del
numero di ottano per la
benzina) pari a 85 - 96, l'etere dietilico viene impiegato anche come fluido di avvio nei motori
diesel ed a
gasolio. Esso è usato comunemente nelle estrazioni per via della sua bassa polarità e miscibilità con l'
acqua. Tuttavia anche l'etere dietilico presenta una bassa polarità capace di formare legami ad idrogeno, essa è data dal fatto che l'atomo di ossigeno ha due doppietti liberi abbastanza elettronegativi da formare legami ad idrogeno. Questa polarità non ha effetto sensibile sul punto di ebollizione che è lo stesso degli alcani con lo stesso peso molecolare. L'etere dietilico ha pressappoco la stessa solubilità in H2O dell'
1-butanolo, pari a circa 7 g/100 ml, questa è data dal fatto che hanno lo stesso numero di carboni.
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