La depresión (del
latín depressus, que significa "abatido", "derribado") es un estado de abatimiento e infelicidad, que puede ser transitorio o permanente. El término médico hace referencia a un
síndrome o conjunto de
síntomas que afectan principalmente a la esfera afectiva, como son la tristeza patológica, decaimiento, irritabilidad, o un trastorno del humor capaz de disminuir el rendimiento en el trabajo o limitar la actividad vital habitual, independientemente de que su causa sea o no conocida. Aunque ese es el núcleo principal de síntomas la depresión también puede expresarse a través de síntomas de tipo cognitivo, volitivo, o incluso somático. En la mayoría de los casos el diagnóstico es clínico aunque debe diferenciarse de cuadros de expresión parecida como los trastornos de ansiedad. La persona aquejada de depresión puede no vivenciar tristeza sino pérdida de interés e incapacidad de disfrute con las actividades lúdicas habituales, así como una vivencia del tiempo ralentizada y poco motivadora. Su origen es multifactorial, aunque son de destacar desencadenantes como el
estrés, una elaboración inadecuada del duelo, o el consumo de determinadas sustancias (abuso de alcohol o tóxicos) y factores predisponentes como la
genética. Puede tener importantes consecuencias sociales y personales, desde la
incapacidad laboral hasta el
suicidio. Las diferentes escuelas psiquiátricas han propuesto varios tratamientos para la depresión: la biopsiquiatría a través de un enfoque farmacológico, avalado por los éxitos de las últimas generaciones de antidepresivos (abanderados por la
fluoxetina, la "píldora de la felicidad" del
siglo XX), la
escuela psicoanalítica a traves de procedimientos
psicodinámicos, o a traves de propuestas conductuales y cognitivas.
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. Hundimiento. La depresión emocional es un estado melancólico que se traduce por un tono emotivo triste, con sensación de fatiga física, malestar y vacilación que pueden llegar hasta la pérdida de la voluntad. La depresión puede ser la primera manifestación de afectación del cerebro por el VIH, pero generalmente acompaña al conocimiento de la seropositividad del paciente que por una desinformación le induce a equipararla con la muerte inminente y la deshonra social. Durante los cuadros depresivos el enfermo agrava la sintomatología y toma actitudes hipocondriacas, presentando síntomas inexistentes o amplificando la gravedad de los mismos, lo cual puede llegar a confundir al médico tratante. La depresión es uno de los síntomas más frecuentes de la enfermedad por VIH y es difícil de controlar en los estados avanzados.
depresión Trastorno afectivo hacia el polo de la tristeza y de los sentimientos negativos.