Frankrijk telt 100 departementen, waarvan 96 in Frankrijk zelf plus vier overzee. De laatste vier worden aangeduid als D.O.M. (Départements Outre Mer). De Franse departementen werden in 1922 in alfabetische volgorde genummerd. Het territorium Belfort werd iets later als departement toegevoegd en kreeg nummer 90. In 1964 werd de regio Parijs (Île-de-France) opgedeeld, waarbij de nummers 75 en 78 opnieuw werden toegekend en 91-95 werden toegevoegd. In 1976 werd Corsica (20) opgedeeld in 2A en 2B. De overzeese departementen kregen driecijferige nummers, van 971 tot 974. De nummering komt onder andere voor als de twee laatste cijfers op de kentekenplaten van auto's, en als de eerste twee cijfers van de postcodes.