Il sistema monetario della antica Roma comprendeva il denario, una piccola moneta d'argento, che era anche la moneta più diffusa.

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La moneda más común y típica de la época republicana de la Roma antigua, y de la que todavía se conservan innumerables piezas, se denomina denario. Se conoce con este nombre a la moneda de plata equivalente a 10 ases, cuyo peso en los 50 primeros años de su institución fue de un sextante de onza; o sea, de 4,54 gramos, entrando 72 piezas en una libra. Cuando el as bajó de peso a una onza, el denario se redujo a 3,90 gramos (o sea, de 84 piezas en una libra) sin disminuir más peso hasta la época del Emperador Nerón, pero comprendiendo 16 ases en lugar de los 10 que le correspondían por su nombre. Como divisores del denario, figuran:

• el quinario, que valía la mitad de aquél, equivalente a cinco ases.
• el sestercio o la cuarta parte de un denario, equivalente a dos ases y medio.